Πτήσεις AEGEAN προς Σόφια από €41

Καθεδρικός Ναός Alexander Nevsky: Το βασικότερο θρησκευτικό μνημείο και σύμβολο της πόλης, είναι ταυτόχρονα και ο 2oς μεγαλύτερος ορθόδοξος ναός του κόσμου μετά τον Άγιο Σάββα του Βελιγραδίου με χωρητικότητα 10.000 ατόμων. Ο ναός με τον χρυσό τρούλο χτίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα για να τιμήσει τη μνήμη των 200.000 Ρώσων, Ουκρανών, Λευκορώσων και Βούλγαρων στρατιωτών που σκοτώθηκαν στον ρωσοτουρκικό πόλεμο του 1877-1878. Στα αριστερά του Ιερού φυλάσσονται τα λείψανα του Αλέξανδρου Νιέφσκι τα οποία παραχωρήθηκαν στο ναό από την Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε την Κρύπτη που στεγάζει το Μουσείο Εικονισμάτων, μια από τις μεγαλύτερες συλλογές εικόνων στον κόσμο με έργα από τον 9ο μέχρι τον 19ο αιώνα. Στην πλατεία της εκκλησίας θα συναντήσετε διάφορα κιόσκια όπου πωλούνται σουβενίρ, αντίκες και ποικιλία παλαιών αντικειμένων.

Η Αγία Σοφία: Η βυζαντινή εκκλησία από την οποία πήρε το όνομά της η Σόφια τον 14ο αιώνα, είναι ο παλαιότερος ορθόδοξος ναός στη χώρα, χτισμένος τον 5ο μ.Χ. αιώνα δίπλα στον Αγίο Αλέξανδρο Νιέφσκι. Ένα σημαντικότατο δείγμα πρώιμης βυζαντινής αρχιτεκτονικής, η εκκλησία είναι μια τρίκλιτη βασιλική με τρούλο που ακολουθεί την σχετικά λιτή αισθητική των πρωτοχριστιανικών ναών με τα κόκκινα τούβλα και τα μωσαϊκά. Στον περίβολο θα δείτε το Μνημείο του Άγνωστου Στρατιώτη, στη μνήμη όσων έπεσαν αγωνιζόμενοι για τη Βουλγαρία. Στο πίσω μέρος της εκκλησίας υπάρχουν πάγκοι όπου πωλούνται χειροποίητες δαντέλες και άλλα παραδοσιακά υφάσματα. Δίπλα στην εκκλησία βρίσκεται ο τάφος του δημοφιλέστερου βούλγαρου συγγραφέα, Ivan Vazov, ο οποίος πέθανε το 1921.

Η εκκλησία Boyana: Βρίσκεται στους πρόποδες του όρους Vitosha, είναι ηλικίας 900 ετών και αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομίας της ΟΥΝΕΣΚΟ από το 1979. Οφείλει την μεγάλη της φήμη στις μοναδικές τοιχογραφίες που χρονολογούνται από το 1259.
Διεύθυνση: 1-3 Boyansko Ezero, http://www.boyanachurch.org 

Η Ροτόντα του Αγίου Γεωργίου: ο παλαιότερος ορθόδοξος ναός της Ανατολικής Ευρώπης (4ος αιώνας μ.Χ.) είναι κρυμμένος ανάμεσα στο προαύλιο του Προεδρικού Μεγάλου και το ξενοδοχείο Sheraton. Οι εργασίες αναστήλωσης αποκάλυψαν μεσαιωνικές τοιχογραφίες που χρονολογούνται από τις αρχές του 10ου αιώνα αλλά ήταν καλυμμένες με γύψο που είχαν απλώσει οι Οθωμανοί στους τοίχους του ναού. 

Ινστιτούτο Αρχαιολογίας: Ένα από τα σημαντικότερα μουσεία και ερευνητικό κέντρο αρχαιολογίας της νοτιοανατολικής Ευρώπης, το αρχαιολογικό ινστιτούτο Σόφιας στεγάζεται στο κτίριο του μεγαλύτερου και παλαιότερου τζαμιού της πόλης, το Μπουγιούκ Τζαμί που έχτισε γύρω στο 1474 ο Μοχάμεντ ΙΙ. Στην τεράστια συλλογή του μπορείτε να θαυμάσετε ευρήματα από την παλαιολιθική εποχή, την εποχή του Χαλκού και του Σιδήρου, γλυπτά και χρυσά σκεύη της κλασσικής εποχής της βουλγαρικής αρχαιότητας, επιγραφές και αγάλματα της ρωμαϊκής εποχής, έργα μεσαιωνικής τέχνης κ.α. 
Διεύθυνση: Saborna 2, τηλ.: +35929882406 , www. naim.bg

National Gallery of Foreign Art: Ένα διαφορετικό μουσείο αφιερωμένο στην τέχνη και την ανθρώπινη δημιουργικότητα σε όλο τον κόσμο. Το Μουσείο Ξένης Τέχνης διαθέτει μια εντυπωσιακή συλλογή από 10.000 κομμάτια και περιλαμβάνει χριστιανική γλυπτική από την Ινδία, μια συλλογή έργων από το μεσοπολεμικό κίνημα του Ποιητικού Ρεαλισμού, έργα του 20ου αιώνα, συλλογές αφρικάνικης και βουδιστικής τέχνης, εξαιρετικά έργα από μεγάλους δημιουργούς  δυτικοευρωπαϊκής ζωγραφικής και πολλά άλλα. 
Διεύθυνση: 19 February 1, στην πλατεία Aleksander Nevsky, τηλ.: +359 9884922,  http://www.foreignartmuseum.bg/

Μουσείο Τέχνης της Σόφιας: Για να γνωρίσετε την καρδιά και την ουσία της βουλγάρικης τέχνης, κάντε μια επίσκεψη στο όμορφο αυτό μουσείο με τα 3500 έργα ζωγραφικής, τα 800 γλυπτά, τα 2800 σχέδια και χαρακτικά. Πολύ ενδιαφέρον είναι και το καινούργιο τμήμα Σύγχρονης Τέχνης και Φωτογραφίας.
Διεύθυνση: Gen. Gurko 1, τηλ.: +359 2 9872181, www.sghg.bg/

Εθνικό και Ιστορικό Μουσείο: Καλύπτει ολόκληρη την περίοδο από την προϊστορία ως τις ημέρες μας, με ευρήματα από την αρχαιότητα και το Μεσαίωνα, εξαιρετικά χρυσά αντικείμενα της αρχαιότητας αλλά και παραδοσιακές ενδυμασίες, έγγραφα, εργαλεία, φωτογραφίες και διακοσμητικά αντικείμενα που σκιαγραφούν την ιστορική πορεία της Βουλγαρίας.
Διεύθυνση: πλατεία Nevazisimost, τηλ, :+359 2988 2406, www.historymuseum.org 

Το αμφιθέατρο: θα περιμένατε ποτέ να πίνετε το ποτό ή τον καφέ σας μέσα σε αρχαία ερείπια; Κι όμως στο λόμπι του ξενοδοχείου Arena di Serdica κοντά στις πολυθρόνες, τα τραπεζάκια και τη ρεσεψιόν υπάρχει ένας εκπληκτικός αρχαιολογικός χώρος. Η ανακάλυψη έγινε το 2004 κατά τη διάρκεια επισκευών και η αρχαιολογική έρευνα αποκάλυψε ότι επρόκειτο για τμήμα μιας ρωμαϊκής αρένας του 3ου αιώνα, του μεγαλοπρεπούς Amphitheatrum Serdicense, μήκους 60 μέτρων και πλάτους 45, μόλις 10 μέτρα μικρότερη από το Κολοσσαίο. Το οικοδόμημα που ξεκίνησε να χτίζεται επί Διοκλητιανού και ολοκληρώθηκε επί Κωνσταντίνου του Μέγα, θεωρείται από τα σημαντικότερα ρωμαϊκά ευρήματα της Βαλκανικής. Ωστόσο μόνο αυτό το τμήμα είναι ορατό καθώς το υπόλοιπο αμφιθέατρο εξακολουθεί να είναι κρυμμένο κάτω από τα κτίρια της μοντέρνας πόλης. Το ξενοδοχείο επιτρέπει δωρεάν την είσοδο για να θαυμάσει κανείς το χώρο καθημερινά από τις 09.00 μέχρι τις 19.00. Διεύθυνση: οδός Budapeshta, πίσω από τα Ανάκτορα κοντά στην πλατεία Αλέξανδρου Νιέφσκι.  

Το όρος Vitosha: Τα προάστια απέχουν μόλις 10 λεπτά από την πόλη, και από εκεί με τα τελεφερίκ του Knyazhevo και του Simeonovo θ’ ανεβείτε σχεδόν μέχρι την κορυφή του βουνού (περίπου 20 λεπτά διαδρομή). Στο πάρκο Vitosha, που είναι και το παλιότερο εθνικό πάρκο των Βαλκανίων, θα περπατήσετε στα γραφικά μονοπάτια και το χειμώνα θα απολαύσετε σκι στις πλαγιές. Μη χάσετε και τον όμορφο καταρράχτη Boyana κοντά στην ομώνυμη εκκλησία.

Στις διάσπαρτες αγορές στο ιστορικό κέντρο της πόλης θα βρείτε κυρίως αντίκες, έργα ζωγραφικής, εικόνες, κοσμήματα, σουβενίρ και θρησκευτικά κεντητά. Αγορές σύγχρονων προϊόντων αλλά και επώνυμων ρούχων θα κάνετε στην Vitosha Blvd. που όμως αποτελεί έναν από τους πιο ακριβούς εμπορικούς δρόμους στον κόσμο! Στη Σόφια παίρνουν πολύ σοβαρά την τέχνη, τη ζωγραφική και τα αντικείμενα τέχνης. Περπατήστε στον ήσυχο δρόμο Τσάρου Σαμουήλ (Tsar Samuil ), όπου οι πολλές καλές γκαλερί δημιουργούν μια αίσθηση κατακερματισμένου μουσείου. Εκεί θα δείτε ωραίες ακουαρέλες, γλυπτά, καλλιτεχνικές φωτογραφίες, κεραμικά, συλλεκτικά παλιά παιχνίδια σε μεγάλη ποικιλία τιμών. Στο Centre of folk arts and crafts θα βρείτε αντικείμενα λαϊκής τέχνης, χειροποίητες κουβέρτες, κεραμικά και ασημένια κοσμήματα, καθώς βιβλία και cds για αναγνώσματα και ακούσματα με βαλκανικό άρωμα. (Διεύθυνση:  Pl. Battenberg, 10:00-18:00). Για τους βιβλιόφιλους και συλλέκτες, στην πλατεία Petko R. Slaveykov φιλοξενείται το μεγαλύτερο υπαίθριο παζάρι βιβλίων στα Βαλκάνια.

Η βουλγαρική κουζίνα διαθέτει υπέροχα τυριά, μανιτάρια, άσπρο τυρί από γάλα βοδιού και εξαιρετικό κόκκινο βουλγάρικο κρασί. Δοκιμάστε να φάτε στα mehani, τα παραδοσιακά ταβερνάκια που μένουν ανοιχτά μέχρι αργά. Μια παραδοσιακή συνταγή που πρέπει να θυμάστε για να τη ζητήσετε, είναι το shkembe chorba, είδος σούπας από γάλα, αλεύρι, πάπρικα, σκόρδο και ξίδι. Τα περισσότερα εστιατόρια και μπαρ στη Σόφια λειτουργούν κοντά στο κέντρο, ενώ για τη νυχτερινή σας διασκέδαση θα βρείτε εντυπωσιακά κλαμπ αλλά και μικρά μπαράκια για να πιείτε το ποτό σας με ηρεμία.

• Φεστιβάλ Κινηματογράφου: κάθε Μάρτιο στη Σόφια φιλοξενείται ένα από τα  σημαντικότερα κινηματογραφικά  φεστιβάλ του κόσμου με διεθνείς παραγωγές αλλά και τα κορυφαία δείγματα της βουλγαρικής κινηματογραφίας. 
• Εβδομάδες Μουσικής: αν βρεθείτε στη Σόφια στα τέλη Μαΐου θα πετύχετε τις «Εβδομάδες Μουσικής», ένα φεστιβάλ που προσελκύει στην πόλη διεθνούς φήμης σολίστες και ορχήστρες κλασικής μουσικής. Πολύ δημοφιλές και με διεθνή ακτινοβολία είναι και το «Φεστιβάλ Jazz» κάθε Νοέμβριο. 
• Θέατρο Χόρός: Αν και το πιθανότερο είναι ότι θα έχετε πρόβλημα με τη γλώσσα, μια επίσκεψη στο όμορφο θέατρο “Ivan Vazov”, το Εθνικό Θέατρο της Βουλγαρίας αξίζει τον κόπο για να θαυμάσετε ένα κτίριο-ορόσημο για την πόλη με την αρχιτεκτονική υπογραφή των διάσημων Αυστριακών Χέλμερ και Φελνερ. Για μια πολιτιστική εμπειρία που υπερβαίνει τα όρια της γλώσσας, προτιμήστε μια παράσταση όπερας ή μπαλέτου στην Sofia Opera and Ballet απ’ όπου ξεκίνησαν την καριέρα τους περίφημοι καλλιτέχνες του λυρικού θεάτρου όπως η Γκένα Δημήτροβα,  Αννα Τόμοβα Σίντοβα και ο Νικόλα Γκιουσέλεφ.
  Διεύθυνση: οδός Dondulkov 30, τηλ.: +35929877011,  http://www.operasofia.bg

Μεταφορά από το αεροδρόμιο

H Aegean προσγειώνεται στον διεθνές αεροδρόμιο της Σόφιας, το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Βουλγαρίας. Ένα καινούργιο αεροδρόμιο διαθέτει ένα καλό εμπορικό κέντρο με καταστήματα duty free, τράπεζες, γραφείο συναλλάγματος και ταχυδρομείο καθώς και ελεύθερο Wi-Fi. Το αεροδρόμιο βρίσκεται μόλις 5 χλμ από το κέντρο της πόλης, για αυτό για τις μετακινήσεις συνίσταται το ταξί που είναι και αρκετά οικονομικό. Σημειώστε ότι καλό θα ήταν να πάρετε τα νόμιμα ταξί που φέρουν το σήμα “ΟΚ”. Αν προτιμάτε τα μέσα μαζικής μεταφοράς η κυριότερη σύνδεση του αεροδρομίου με την πόλη γίνεται με τις γραμμές 84 και 384 του λεωφορείου.