Πτήσεις AEGEAN προς Ηράκλειο από €38

Τα ενετικά τείχη: Τα τεράστια τείχη που περικλείουν την πόλη, είχαν καταστήσει το Ηράκλειο την καλύτερα οχυρωμένη πόλη της Μεσογείου κατά το Μεσαίωνα. Κάντε μια στάση στον προμαχώνα Μαρτινέγκο στη νότια πλευρά: εκεί βρίσκεται θαμμένος ο μεγάλος συγγραφέας Νίκος Καζαντζάκης 

Κουλές: Το ρωμαϊκό φρούριο-φυλακή, δεσπόζει στην είσοδο του λιμανιού και προσφέρει πανοραμική θέα της πόλης. Οι Τούρκοι φυλάκιζαν εδώ τους επαναστάτες Κρητικούς ενώ σήμερα λειτουργεί ως χώρος πολιτιστικών εκδηλώσεων. Περπατήστε μέχρι τον Άγιο Μάρκο, ακολουθώντας την ανατολική πλευρά των τειχών του, και εντυπωσιαστείτε από τα μαρμάρινα ανάγλυφα με τα φτερωτά λιοντάρια αλλά και από τα νεώρια, τα θολωτά κτίρια της προκυμαίας, όπου οι Ενετοί κατασκεύαζαν τα πλοία τους.

Άγιος Τίτος - Κρήνη των Λιονταριών: Ανηφορίζοντας την οδό 25ης Αυγούστου, τον κεντρικό δρόμο του Ηρακλείου, φτάνετε στην καρδιά της πόλης. Εκεί θα συναντήσετε την πλατεία Αγίου Τίτου με την πολύπαθη εκκλησία –πρώην τζαμί- και την πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου, γνωστή και ως «Λιοντάρια», από τα 4 μαρμάρινα λιοντάρια της περίτεχνης κρήνης Μοροζίνι. Η κρήνη, κοντά στην εκκλησία του Αγίου Μάρκου, χτίστηκε από τον ενετό Γενικό Αρμοστή του νησιού, Φραγκίσκο Μοροζίνι, για καθαρά λειτουργικούς λόγους, σήμερα όμως αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα μνημεία της πόλης και το πιο πολυσύχναστο σημείο της.

Λότζια: Η πρώην λέσχη ευγενών επί Ενετοκρατίας, και νυν Δημοτικό Μέγαρο, στο τέλος της οδού 25ης Αυγούστου, είναι ίσως το πιο κομψό δείγμα βενετσιάνικης αρχιτεκτονικής του Ηρακλείου. Στολισμένη με πλούσια διακοσμητικά στοιχεία και μετά από «γερή» ανακαίνιση, δίκαια ανακηρύχτηκε το 1987 ως το καλύτερο αναστηλωμένο μνημείο της Ευρώπης.

Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου: Από τα μεγαλύτερα μουσεία στην Ελλάδα και ένα από τα σημαντικότερα της Ευρώπης, στεγάζεται σε κτίριο-κόσμημα του 1937, εξαιρετικό δείγμα ελληνικού μοντερνισμού, στη θέση που καταλάμβανε μέχρι το 1856 η καθολική μονή του Αγίου Φραγκίσκου. Φιλοξενεί τη σημαντικότερη συλλογή μινωικών αρχαιοτήτων στον κόσμο, όπως τη Θεά με τα φίδια, σημαντικές τοιχογραφίες από τα μινωικά ανάκτορα, τον περίφημο Δίσκο της Φαιστού, αλλά και αντιπροσωπευτικά δείγματα από όλες τις περιόδους της κρητικής προϊστορίας και ιστορίας, που καλύπτουν περίπου 5.500 χρόνια. Διεύθυνση: Ξανθουδίδου και Χατζηδάκη, τηλ: +30 2810 279086 

Ιστορικό Μουσείο: Στεγάζεται σ’ ένα διατηρητέο διώροφο νεοκλασικό κτίριο των αρχών του αιώνα και αποτελεί πραγματικό στολίδι της πόλης. Το  πόνημα της Εταιρίας Κρητικών Ιστορικών Μελετών, συγκεντρώνει εκθέματα που μαρτυρούν όλη την ιστορία της Κρήτης, από τους πρώτους χριστιανικούς αιώνες ως τη σύγχρονη εποχή. Αφουγκραστείτε την ατμόσφαιρα της παλιάς Κρήτης μέσα από τοιχογραφίες, εικόνες, νομίσματα, κοσμήματα, αντικείμενα από την Κρητική Επανάσταση, παραδοσιακές ενδυμασίες, κεντήματα και μουσικά όργανα. Διεύθυνση: Σ. Βενιζέλου 27 και Λ. Καλοκαιρινού 7, Τ +30 2810 283219, www.historical-museum.gr

Κνωσός: Σε απόσταση 5 χλμ. από το Ηράκλειο βρίσκεται το σημαντικότερο μνημείο του μινωικού πολιτισμού, το δαιδαλώδες ανάκτορο (έκτασης 20.000 τ.μ.!) του βασιλιά της Κρήτης, Μίνωα, που ήρθε στο φως από την αρχαιολογική σκαπάνη του βρετανού αρχαιολόγου Arthur Evans. Η πολυτέλεια των δωματίων, οι πολύχρωμες τοιχογραφίες, το πρότυπο αποχετευτικό σύστημα, η μοναδική αρχιτεκτονική διάταξη θα σας συναρπάσουν. 
Αρχαιολογικός χώρος: Τ +30 2810 231940, +30 2810 226470, +30 2810 226092.

Φαιστός: ή πιο σωστά το Μινωικό Ανάκτορο της Φαιστού. Ο σημαντικότατος αυτός αρχαιολογικός χώρος που χρονολογείται από το 2.000 π.Χ, βρίσκεται 55 χλμ νότια του Ηρακλείου και περιλαμβάνει βασιλικά διαμερίσματα, αποθήκες, δεξαμενές κ.ά. Στον ευρύτερο αρχαιολογικό χώρο εντάσσεται και η Βασιλική Έπαυλη της Αγίας Τριάδας, τα θερινά ανάκτορα του τέως βασιλιά, που βρίσκονται στο λόφο κοντά στις όχθες του Γεροπόταμου.  
Αρχαιολογικός χώρος: τηλ. +30 28920 42315

Αρχαία Γόρτυνα: Ένας εξαιρετικός αρχαιολογικός χώρος, 40 λεπτά νότια του Ηρακλείου, η Αρχαία Γόρτυνα υπήρξε από τις σημαντικότερες πόλεις της μινωικής Κρήτης. Τα ερείπια της απλώνονται σε έκταση περίπου 4.000 στρεμμάτων και εντυπωσιάζουν με τα επιβλητικά δημόσια κτίρια που σώζονται ακόμα, όπως το αμφιθέατρο, το ρωμαϊκό ωδείο, το πραιτόριο, οι δεξαμενές, τα δημόσια λουτρά. Ξεχωρίζουν τα ερείπια της βασιλικής του Αγίου Τίτου. Αρχαιολογικός χώρος: Τ +30 28920 31144.

Αρχάνες: Δεκαπέντε λεπτά από το Κέντρο του Ηρακλείου αρκούν για να σας αποκαλύψουν ένα σύγχρονο παράδειγμα σωστής διαχείρισης της πολιτιστικής μας κληρονομιάς. Η γραφική κωμόπολη Αρχάνες, στους πρόποδες του βουνού Γιούχτας, κατέχει τη θέση αρχαίων μινωικών οικισμών που χρονολογούνται από το 6.000 π.Χ. Σήμερα, με τη βοήθεια προγραμμάτων ανάπλασης και προστασίας, έχει μεταμορφωθεί σε χωριό-πρότυπο που περιγράφεται –όχι άδικα– στους τουριστικούς οδηγούς ως ένα από τα πιο αξιοθαύμαστα, από αρχιτεκτονικής άποψης, χωριά της Μεγαλονήσου.

Παραλίες: Όπως σε ολόκληρη την Κρήτη, οι παραλίες του βόρειου τμήματος «κερδίζουν» σε οργάνωση, σε αντίθεση με το νότιο τμήμα που φιλοξενεί πιο ερημικές ακτές. Σε μικρή απόσταση από το Ηράκλειο θα βρείτε τις οργανωμένες παραλίες Αμμουδάρα, Αγία Πελαγία, Λυγαριά, καθώς και τον ήσυχο κόλπο του Μαδέ. Από την ανατολική πλευρά ξεχωρίζουν η επιμήκης παραλία της Ακτής, το Χάνι Κοκκίνη, τα Μάλια και το Παλαιόκαστρο. Στο νότιο τμήμα το σκηνικό αλλάζει δραματικά. Ανακαλύψτε τον Κομμό με τους βραχώδεις σχηματισμούς και τις παχιές σκιές των δέντρων αλλά και τα διάσημα Μάταλα, παραλία προσκύνημα για τους hippies, με τις εντυπωσιακές φυσικές σπηλιές, και τα γαλανά νερά.

Όπως κάθε μητροπολιτικό κέντρο το Ηράκλειο διαθέτει πλούσια αγορά. Πολλά και διάσημα είναι τα τοπικά προϊόντα του Ηρακλείου, ενώ η Αγορά του θεωρείται η πλουσιότερη της Κρήτης. Η Δημοτική Αγορά, στην οδό 1866 (χρονιά της επανάστασης της Κρήτης κατά των Τούρκων) εκτείνεται από το Μεϊντάνι προς την πλατεία Κορνάρου και αποτελεί η ίδια αξιοθέατο: ανάμεσα στα καταστήματά της κρύβονται «θησαυροί», όπως η ενετική καμάρα στο καφεκοπτείο Κουδουμά ή η περικυκλωμένη από σύγχρονα κτίρια εκκλησία του 16ου αιώνα, που μόνη πρόσβαση έχει από τον φούρνο Τούλη. Αναζητήστε ελαιόλαδο, σταφίδες, κάθε λογής κρητικά τυριά (γραβιέρα, ανθότυρο), τσικουδιά, αρωματικά βότανα, άγρια χόρτα και μπανάνες! Κοντά στο τέρμα της αγοράς, στην οδό Καρτερού, αρχίζει η πολύβουη Ψαραγορά με φρέσκα ψάρια.

Σικ εστιατόρια, παραδοσιακές ταβέρνες αλλά και ντόπια καφενεία, όλα υποκλίνονται στην ανωτερότητα της Κρητικής κουζίνας που καταφέρνει να μετατρέψει σε αμβροσία οποιοδήποτε απλό υλικό της φύσης. Δοκιμάστε κρητικό ντάκο (κριθαρένια παξιμάδια μουσκεμένα, με λάδι ντομάτα και φέτα), λιόψωμο, λαγό, πίτες διαφόρων ειδών (κρεατόπιτα, τυρόπιτα, πίτα με γιαούρτι, πρασόπιτα, μαραθόπιτα), φρέσκο ψάρι σε διάφορες παραλλαγές, κοχλιούς μπουμπουριστούς (σαλιγκάρια τηγανισμένα με λάδι, ξύδι και αλάτι), αίγα οφτή (γίδα ψητή), καλτσούνια (πίτες με γέμιση ανθότυρο με δυόσμο) και βέβαια το διάσημο γαμοπίλαφο (βρασμένο ρύζι με διάφορα κρεατικά), που παλιότερα το μοίραζαν μόνο στο γλέντι του γάμου, αλλά πλέον κοσμεί το μενού των περισσότερων εστιατορίων του νησιού.

Ως σύγχρονη φοιτητούπολη το Ηράκλειο προσφέρει άπειρες επιλογές νυχτερινής διασκέδασης, τόσο στο κέντρο (στο «τρίγωνο της διασκέδασης», τους πεζόδρομους Δαιδάλου, Κοραή, Περδικάρη), κοντά στο λιμάνι (οδός Μποφώρ, οδός Θεοτοκοπούλου) όσο και στην περιοχή της Χερσονήσου, φημισμένη διεθνώς για την έντονη νυχτερινή της ζωή. Σε πιο χαμηλά ντεσιμπέλ κινείται η περιοχή πίσω από τα Λιοντάρια, στο Πάρκο Θεοτοκόπουλου –η γειτονιά των ρακάδικων και των ουζερί– αλλά και η πλατεία Ελευθερίας, με τα ζαχαροπλαστεία και τα παραδοσιακά καφενεία της να «μαζεύουν», τα κυριακάτικα πρωινά, τους ντόπιους για καφέ και εφημερίδα.

• Εκδηλώσεις: Πολιτιστικές εκδηλώσεις οργανώνονται όλο το χρόνο στο Ηράκλειο, με συνήθεις χώρους φιλοξενίας το Φρούριο Κουλέ, το κηποθέατρο «Καζαντζάκης» και το Πανάνειο Νοσοκομείο. Ξεχωρίζει το Καλοκαιρινό Φεστιβάλ που ξεκινά τον Ιούνιο και τελειώνει τον Σεπτέμβριο και περιλαμβάνει θεατρικές παραστάσεις, ομιλίες, συναυλίες και μουσικοχορευτικά δρώμενα κάθε είδους, με κορύφωση τις βραδιές με παραδοσιακή κρητική μουσική.
• Επέτειοι και Πανηγύρια: Με κάθε επισημότητα γιορτάζεται τη βδομάδα 20-28 Μαΐου η επέτειος της Μάχη της Κρήτης. Άλλη σημαντική γιορτή είναι αυτή του Αγίου Τίτου, ενός από τους προστάτες της πόλης, και στις 11 Νοεμβρίου η γιορτή του Αγίου Μηνά. Και στις δύο περιπτώσεις οι εκδηλώσεις κορυφώνονται με πανηγύρια και παραδοσιακό κρητικό γλέντι. Έξω από τα τείχη του Ηρακλείου, μία από τις σημαντικότερες γιορτές είναι αυτή του αρχανιώτικου σταφυλιού (10-15 Αυγούστου), με έκθεση των διάσημων ομώνυμων κρασιών, αλλά και του Κλήδονα (24 Ιουνίου), πάλι στις Αρχάνες, όπου και αναβιώνει το έθιμο του χορού πάνω από τις φωτιές

Μεταφορά από το αεροδρόμιο

Η Aegean προσγειώνεται στο διεθνές αεροδρόμιο «Νίκος Καζαντζάκης» του Ηρακλείου. Στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου θα βρείτε καταστήματα duty free, εστιατόρια και καφέ, ανταλλακτήριο συναλλάγματος, τράπεζα καθώς και γραφεία ενοικίασης αυτοκινήτων. Το αεροδρόμιο βρίσκεται σε απόσταση 5 χλμ. ανατολικά από την πόλη. Για τις μετακινήσεις σας ενδείκνυται το ταξί καθώς οι τιμές είναι πολύ λογικές και η απόσταση από το Ηράκλειο είναι μικρή. Αν προτιμάτε λεωφορείο, υπάρχουν διάφορες τοπικές γραμμές που συνδέουν το αεροδρόμιο με αρκετά σημεία μέσα στην πόλη.