Πτήσεις AEGEAN προς Κατάνια από €49

Σιντριβάνι του Ελέφαντα: σύμβολο της Κατάνια, καταμεσής της κομβικής Piazza del Duomo. Πρόκειται για το μνημειώδες σιντριβάνι του 18ου αιώνα, σχεδιασμένο από τον αρχιτέκτονα  Τζιοβάνι Μπατίστα Βακαρίνι, που στη μέση του έχει έναν ελέφαντα-γλυπτό από ενιαίο κομμάτι μαύρης λάβας της Αίτνας. Το ζώο κουβαλάει στη ράχη του πανύψηλο γρανιτένιο οβελίσκο αιγυπτιακού στυλ. Σύμφωνα με τον μύθο, ένας ελέφαντας είχε κυνηγήσει τα άγρια ζώα κατά την ίδρυση της αρχαίας Κατάνης σώζοντας τους αποίκους... 
Διεύθυνση: Piazza del Duomo.

Καθεδρικός ναός της Αγίας Αγάθης: αφιερωμένος στην πολιούχο της πόλης, δεσπόζει στην κομβική πλατεία της Κατάνια. Η πρώτη εκκλησία του 11ο αιώνα, υπέστη φθορές από σεισμούς με πιο καταστροφικό εκείνον του 1693. Στη σημερινή του μορφή ο cattedrale ανοικοδομήθηκε στις αρχές του 18ου αιώνα, ένα σικελικού μπαρόκ κομψοτέχνημα με τρεις σειρές κορινθιακούς κίονες στην πρόσοψη και αίθριο από μάρμαρο της Καράρα.  Η κεντρική ξύλινη θύρα είναι διακοσμημένη με ανάγλυφες παραστάσεις από τη ζωή και το μαρτύριο της Αγίας Αγάθης. Στο εσωτερικό του ναού φιλοξενούνται λείψανα της αγίας, καθώς και ο τάφος του διάσημου τέκνου της πόλης, Βιντσέντσο Μπελίνι, συνθέτη της όπερας «Νόρμα». 
Διεύθυνση: Via Vittorio Emanuele 163, 0039 095 320044,  www.cattedralecatania.it

Teatro Massimo Bellini: κάντε μια επίσκεψη, ή καλύτερα, κλείστε εισιτήριο για να παρακολουθήσετε μια παράσταση όπερας στο λυρικό θέατρο της Κατάνια, έργο του αρχιτέκτονα Κάρλο Σάντα του 19ου αιώνα, με το μαρμάρινο φουαγιέ, τα κατακόκκινα θεωρεία και τα ταβάνια με σκηνές εμπνευσμένες από τις διάσημες όπερες του Μπελίνι.  Εδώ, το 1951 θριάμβευσε η Μαρία Κάλλας πρωταγωνιστώντας στη «Νόρμα» για τα 150 χρόνια από τη γέννηση του συνθέτη. 
Διεύθυνση: Via Giuseppe Perrotta 12, 0039 095 7306111, www.teatromassimobellini.it/ 

Κάστρο Ουρσίνο: το επιβλητικό αυτό castello χτίστηκε τον 13ο αιώνα, κατ’ εντολή του μονάρχη της Σικελίας, Φρειδερίκου Β’, με σκοπό να αποτελέσει βασιλική κατοικία και κύριο αμυντικό έργο. Η στιβαρή κατασκευή άντεξε στον ισχυρό σεισμό του 1693 και σήμερα στεγάζει το μουσείο Civico της Κατάνια. Στους χώρους του φιλοξενούνται αρχαιολογικά ευρήματα από τις αρχαιοελληνικές αποικίες της Σικελίας, αττικοί κρατήρες, νομίσματα καθώς και έργα μεσαιωνικής τέχνης. 
Διεύθυνση: Piazza Federico II di Svevia, 3, 0039 095 345830

Ρωμαϊκό αμφιθέατρο: μικρό μόνο κομμάτι από το «Κολοσσαίο» της Σικελίας σώζεται στην πλατεία Στησιχόρου, στο ιστορικό κέντρο της πόλης, αλλά δίνει έντονα την αίσθηση του παλαιού μεγαλείου. Στην αρχική μορφή, το ρωμαϊκό αμφιθέατρο του 2ου αι. μ.Χ. ήταν το μεγαλύτερο στη Σικελία, εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο από λάβα της Αίτνας, με μαρμάρινα εδώλια για 15.000 καθήμενους θεατές. 
Διεύθυνση: Piazza Stesicoro
 
Ταορμίνα: το κοσμοπολίτικο θέρετρο της ανατολικής Σικελίας (50 χλμ. από Κατάνια), απλώνεται αμφιθεατρικά με θέα τα γαλαζοπράσινα νερά του Ιονίου και την Αίτνα, ένα μεσαιωνικό στολίδι που μαγνητίζει το διεθνές τζετ σετ. Ανηφορίστε από το νησάκι Isola Bella για το κεντρικό καλντερίμι Corso Umberto με τις αστραφτερές βιτρίνες. Επισκεφθείτε το εκπληκτικό Teatro Greco, χτισμένο την ελληνιστική εποχή, που χρησιμοποιήθηκε από τους Ρωμαίους για μονομαχίες. 

Συρακούσες: οδηγώντας 69 χλμ. με κατεύθυνση το νότο, φτάνει στην ισχυρότερη ελληνική αποικία στη Σικελία, που ιδρύθηκε το 733 π.Χ. από τους Κορινθίους και πρωταγωνίστησε στον Πελοποννησιακό πόλεμο. Στο απέραντο αρχαιολογικό πάρκο, δεσπόζει το ελληνικό θέατρο του 5ου αιώνα.  Η Ορτυγία, το νησάκι στην καρδιά της πόλης με την κρήνη της Αρετούσας, είναι ένα συναρπαστικό ταξίδι στο παρελθόν.
 
Aνάβαση στην Αίτνα: εμπειρία ζωής, η γνωριμία από κοντά με το πιο υψηλό ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης. Εξειδικευμένα γραφεία από την Κατάνια διοργανώνουν εκδρομές συναρπαστικής περιπέτειας στο αλλόκοσμο τοπίο της Αίτνας με απόλυτη ασφάλεια. Ανεβαίνετε σε τζιπ, παίρνετε το τελεφερίκ για χαμηλή πτήση πάνω από την ηφαιστειακή έρημο, ακολουθείτε με τα πόδια γεωλόγο ξεναγό στα ποτάμια της παγωμένης λάβας ως το χείλος του κρατήρα στα τρεις χιλιάδες μέτρα.

Περιδιαβείτε την κεντρική via Etna με τα όμορφα κτίρια σικελικού μπαρόκ σε σχέδια Βακαρίνι και Μπατάλια και τα χαριτωμένα μαγαζιά. Οι μπουτίκ ιταλικής μόδας διαδέχονται η μία την άλλη στο Corso Italia και στις εμπορικές οδούς via Monfalcone και via Umberto. Στα μεγάλα εμπορικά κέντρα της πόλης, όπως το Portali και το Catania Mall, οι εκπτώσεις συχνά φτάνουν το 70-80%, γι’ αυτό αναζητήστε την ταμπέλα «saldi» στις βιτρίνες. Στο Etnopolis, θα συνδυάσετε τα ψώνια σας με έξοδο για φαγητό και σινεμά.  

Δίπλα στο Κάστρο Ουρσίνο, στην via Reitano, θα αγοράσετε χειροποίητες μαριονέτες, διακοσμητικά από λάβα, κεραμικά από το Καλτατζιρόνε και μινατούρες των candelore, μπαρόκ ξύλινων αρμάτων αφιερωμένων στην πολιούχο της πόλης, ζωγραφιστά στο χέρι. Επίσης, αγοράστε για σουβενίρ τα παραδοσιακά πολύχρωμα σιτσιλιάνικα κάρα σε μικρογραφία καθώς και το sciacciapensieri, μικρό μουσικό όργανο που οι Σικελοί χτυπούν ανάμεσα στα χείλη για να διώξουν τις έγνοιες.

Η κουζίνα της Κατάνια είναι ένα γευστικό κράμα από ιταλιάνικες και αραβικές επιρροές με εξαιρετικές πρώτες ύλες από τα εύφορα ηφαιστειακά εδάφη. Κορυφαίο πιάτο της πόλης είναι η pasta alla Norma, μακαρονάδα με φρέσκια ντομάτα και βασιλικό που πήρε το όνομά της από την όπερα του Μπελίνι.  Δοκιμάστε καπονάτα με μελιτζάνες, μπάλες ρυζιού αραντσίνι, πίτσα με χειροποίητη λεπτή ζύμη. Τιμήστε τα canoli, γλυκές φλογέρες με ρικότα και τη σιτσιλιάνικη τούρτα cassata. Συνοδέψτε τα πιάτα σας με εξαιρετικά τοπικά κρασιά από τους ηφαιστειακούς αμπελώνες. 

Στην Ταορμίνα, αράξτε στην πλατεία Belvedere με ένα παγωμένο limoncello-λικέρ από λεμόνια των οπωρώνων της Αίτνας-αντικρίζοντας το ηφαίστειο να καπνίζει απέναντι. Στην Ορτυγία, πιείτε caffè μπροστά από τον καθεδρικό ναό των Συρακουσών στην πλατεία όπου γυρίστηκαν σκηνές από τη «Μαλένα» του Τορνατόρε.

Ο μύθος θέλει το παγωτό να γεννήθηκε στη Σικελία στα χρόνια των Ρωμαίων, καμωμένο με χιόνι από την Αίτνα. Δοκιμάστε το σε άπειρες γεύσεις,  όπως νοτσιόλα και φιστίκι, με τον τρόπο που το προτιμάνε οι ντόπιοι, σάντουιτς μέσα σε ψωμάκι brioche! 

Στην Κατάνια μην περιμένετε να πάτε νωρίς για ύπνο. Κατεβείτε στο Ciminiere, πρώην βιομηχανική ζώνη που έχει μεταμορφωθεί σε trendy πολυχώρο τέχνης και νυχτερινής ζωής, για clubbing, συναυλίες, προβολές ταινιών, θεατρικές και χορευτικές παραστάσεις.

Προσήλωση στην παράδοση και σιτσιλιάνικο μπρίο στα μεγάλα events της Κατάνια.

• Γιορτές Αγίας Αγάθης Οι Κατανέζοι τιμούν τη μνήμη της προστάτιδας της πόλης τον Φεβρουάριο και τον Αύγουστο, με γιορτές τόσο έντονες σε τοπικό χρώμα και αυθόρμητες εκδηλώσεις λατρείας, που η φήμη τους ξεπερνά τα σύνορα της Σικελίας. Στις 3-5 Φεβρουαρίου όλη η πόλη κατεβαίνει στους δρόμους για να θυμηθεί τα μαρτύρια της κόρης παρθένου στα χρόνια των ρωμαϊκών διωγμών. Η θεαματική λιτανεία του αγάλματος και των ιερών λειψάνων διατρέχει το εντυπωσιακά φωταγωγημένο ιστορικό κέντρο, ακολουθούμενη από μπαρόκ άρματα που εκπροσωπούν τους παρασκευαστές ζυμαρικών, μανάβηδες, κρεοπώλες, τις συντεχνίες της πόλης. Στις 17 Αυγούστου με λαμπρότητα τιμάται η επαναφορά του λειψάνου της αγίας από την Κωνσταντινούπολη. 
• Φεστιβάλ Κινηματογράφου Ταορμίνα Κορυφαία ονόματα του ιταλικού και διεθνούς σινεμά προσέρχονται στο υπέροχο Teatro Greco για προβολές ταινιών με θέα το γαλάζιο του Ιονίου πελάγους και το ηφαίστειο της Αίτνας. Στον ίδιο χώρο παρουσιάζονται όλο το καλοκαίρι κλασικές ιταλικές όπερες, μπαλέτο, κοντσέρτα κλασικής μουσικής αλλά και θεατρικές παραστάσεις έργων Αισχύλου, Σοφοκλή, Ευριπίδη στα αρχαία ελληνικά. 
• Γιορτή της ρικότα Παραδοσιακή γιορτή προς τιμήν της βασίλισσας των σιτσιλιάνικων τυριών κάθε Απρίλιο στο Vizzini (60 χλμ. από Κατάνια). Γευστικές δοκιμές αλλά και πολιτιστικές διαδρομές σε μουσεία κι εκκλησίες στη γενέθλια γη του συγγραφέα Τζοβάνι Βέργκα.

Μετακίνηση από το αεροδρόμιο

Η Aegean προσγειώνεται στο διεθνές αεροδρόμιο Fontanarossa της Κατάνια που βρίσκεται 4 χλμ νοτιοδυτικά της πόλης. Πρόσφατα ανακαινισμένο, το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Σικελίας διαθέτει αρκετά καταστήματα, εστιατόρια, καφέ, καθώς και τράπεζα, ανταλλακτήρια συναλλάγματος, ταχυδρομείο, γραφεία ενοικίασης αυτοκινήτων, ελεύθερο Wi-Fi.

Για να φτάσετε από το αεροδρόμιο στην πόλη, μπορείτε να πάρετε το λεωφορείο ΑΜΤ Alibus που τερματίζει στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Κατάνια. Μια καλή επιλογή είναι και το ταξί, καθώς η απόσταση ανάμεσα στο αεροδρόμιο και το κέντρο είναι μικρή και η διαδρομή δεν θα κοστίσει πάνω από 25 ευρώ.